大连柴犬英勇大胆，非常纯朴，不矫柔造作、坦白，这些特点共同产生一种高贵，且自然美丽的性格。具有独立的天性，对陌生人有所保留，但对于得到它的尊重的人则显得忠诚而挚爱。有时会攻击其他狗，所以柴犬必须由牵犬师严格控制。任何攻击牵犬师或裁判的意图，及过度羞怯都属于严重缺陷。
柴犬繁育基地介绍说，日本柴犬虽然是小型犬，但它所流露出的那种精悍、威武气质却是与生俱来的。一只优秀的日本柴犬眼神明亮、坚定，面对危险也能毫无畏惧、直视前方，无论是静止还是奔跑，柴犬永远注意力集中，眼神不会左顾右盼，这也表达了它坚定、坚韧的内心世界。站姿的日本柴犬看起来双耳直立、尾巴上翘，这是勇敢的象征，表示日本柴犬随时准备接受一切挑战。
即便随时准备迎战，柴犬也不会一有情况就随便吠叫，因为那不是精悍的表现，反而暴露了内心的恐慌和胆怯。同时，一只优秀的柴犬并不会因为英勇、敏捷而变得神经质，它大多时候是活泼、友善、开朗甚至有点儿顽皮的，既能适时地逗主人开心，需要时也能表现出绝对的忠诚和顺从。
虽然体型是日本土犬中最小的一种，但柴犬对主人忠心耿耿，它们有绝对敏锐的洞察力和敏捷的行动力。作为护卫犬，对主人绝对效忠的柴犬能誓死保卫主人和家园，这种忘我的精神常常能让柴犬战胜比它们强大得多的敌人；作为伴侣犬，柴犬能整日寸步不离地守在老人脚边或者亦步亦趋跟随在小主人周围，在主人面前的柴犬是绝对温和顺从的，它绝对不逊于任何专业伴侣犬
柴犬是体型中等并且又最古老的犬。柴犬能够应付陡峭的丘陵和山脉的斜坡，拥有灵敏的感官，使得柴犬屡次成为上乘的猎狩犬。柴犬性格活泼、好动；对自己喜欢的玩具、会一天到晚的把玩。对外有极强的攻击性：特别是对大型同类，并且不服输。草丛中的耗子、鸟都会是它的猎物及玩具。
